Un ladrónzuelo de dedos hábiles que actúa en las calles de Bagdad entra un día en palacio del Califa con intención de robar un tesoro. Allí ve a la princesa y se enamora de ella. Junto con un colega traman un plan para raptarla, aprovechando que se va a celebrar una audiencia de pretendientes para casarse con la princesa.
La adaptación -por parte del propio Fairbanks- de los cuentos árabes de "Las mil y una noches", una mágica historia de alfombras voladoras, genios y hechizos malvados, supuso una de las cumbres del cine mudo americano. Todos los críticos calificaron también de magistral la versión posterior de Korda de 1940 -por sus singularidades y exquisito colorido-, pero muchos coincidieron en que la película de Walsh es la que tiene la "energía" del relato.
